Plusieurs chevaux d’une même écurie dans la course, comment les départager ?

Vous ouvrez le programme et vous remarquez que le même nom d’entraîneur revient trois fois dans la course. Deux chevaux portent même les couleurs du même propriétaire. Faut-il y voir une écurie sûre de son fait, qui multiplie les chances, ou une simple coïncidence de calendrier ? Et surtout, lequel des trois l’entourage attend-il vraiment ? C’est une situation fréquente, en plat, en obstacles comme au trot, et elle mérite quelques minutes d’analyse supplémentaires.

Pourquoi un entraîneur aligne plusieurs partants

Les raisons sont souvent banales, et il faut commencer par là avant de chercher une stratégie cachée.

• Des propriétaires différents. Un grand entraîneur prépare des chevaux pour de nombreux propriétaires. Si la course convient à trois d’entre eux, chacun veut courir sa chance, et l’entraîneur ne peut pas toujours les répartir sur des épreuves différentes.
• Le programme est le programme. Certaines courses, réservées à un âge, un sexe ou une catégorie, ne reviennent pas souvent. Quand l’occasion se présente, plusieurs chevaux de l’écurie y sont naturellement engagés.
• Des profils complémentaires. L’un aime mener, l’autre finir ; l’un est à l’aise en terrain lourd, l’autre sur un sol sec. Engager les deux, c’est s’assurer d’avoir au moins un cheval adapté au scénario et au terrain du jour.
• La préparation d’un objectif. Un des partants peut courir pour gagner, un autre pour reprendre la compétition ou découvrir une distance avant une échéance plus importante.

Dans les très grandes courses de galop, un propriétaire engage parfois un cheval chargé d’assurer un train soutenu au service de son leader, qui a besoin d’une course rapide pour exprimer sa tenue. Le programme ne le dit pas, mais la presse spécialisée l’évoque en général avant la course.

Chaque partant reste un cheval à part entière

Au pari mutuel, chaque cheval a son numéro et sa cote. Si vous jouez le 4 et que son compagnon d’écurie, le 9, gagne, votre pari est perdu : il n’y a aucun lien entre les deux tickets. Et le code des courses impose à chaque partant de courir sa chance loyalement, sous le contrôle des commissaires.

Retenez donc ceci : la présence de plusieurs chevaux d’une même écurie ne vous dit pas qu’un seul d’entre eux a une chance. Elle vous dit seulement que l’entourage a peut-être une préférence, et c’est cette préférence qu’il faut essayer de lire.

Les indices qui révèlent le cheval préféré

Le choix du pilote. C’est souvent l’indice le plus parlant. Beaucoup d’écuries travaillent avec un jockey ou un driver attitré. Quand il a le choix entre plusieurs partants de la maison, celui qu’il retient est généralement celui que l’entourage juge le mieux placé ce jour-là. Méfiez-vous toutefois des fidélités de longue date : un pilote associé de façon régulière à un cheval peut le garder même si un compagnon d’écurie semble plus en forme. Voir le rôle du jockey et du driver.

La ferrure et l’équipement au trot. Un cheval présenté déferré des quatre pieds, alors que son compagnon court ferré, montre souvent que l’entourage a mis l’accent sur lui. Une première fois avec des œillères ou un changement d’équipement est aussi un message, à interpréter avec prudence. Voir la ferrure et le déferré.

L’engagement et l’objectif. Comparez la course du jour au parcours récent de chacun. Pour l’un, c’est la course visée depuis des semaines ; pour l’autre, une étape avant un objectif plus lointain ou une sortie de reprise. Notre fiche sur l’engagement et l’objectif détaille cette lecture.

Les déclarations. Les entraîneurs s’expriment parfois dans la presse ou sur les chaînes spécialisées avant les grandes courses. Leurs propos sont rarement tranchés, mais une phrase du type « le second a besoin de cette course » vaut une indication.

La cote. Le marché agrège beaucoup d’informations, dont celles des proches des écuries. Quand deux chevaux d’un même entraîneur partent à des cotes très éloignées, alors que leurs musiques sont comparables, la différence n’est généralement pas un hasard. Suivez aussi la tendance des cotes dans les dernières minutes.

Le second couteau, un piège ou une occasion ?

Le cheval dédaigné par le premier pilote de l’écurie n’est pas condamné. Les retournements sont fréquents, pour plusieurs raisons.

• Le choix du pilote se fait parfois tôt, sur la base de l’état des chevaux plusieurs jours avant la course. Un terrain qui change ou une évolution à l’entraînement peut rebattre les cartes.
• Le scénario de course peut favoriser l’autre profil. Si le préféré est un finisseur et que la course se déroule sur un train lent, le compagnon qui va de l’avant peut voler la course. Notre fiche sur le rythme et le scénario de course aide à anticiper ces situations.
• Les propriétaires ne sont pas les mêmes. Chaque propriétaire veut gagner, et l’entraîneur prépare chaque cheval pour faire de son mieux.

À l’inverse, un compagnon d’écurie engagé visiblement pour animer la course, sans référence sur la distance ni forme récente, a rarement les moyens de tenir jusqu’au bout. Son rôle, s’il est connu, renseigne surtout sur le rythme probable, ce qui peut favoriser le leader de l’écurie ou un finisseur d’une autre maison.

Comment en tenir compte dans vos paris

Au simple. Ne jouez pas automatiquement le cheval préféré de l’écurie. Comparez sa cote à votre propre estimation de ses chances, comme pour n’importe quel partant. Si vous hésitez vraiment entre deux compagnons d’écurie, un simple placé sur celui qui offre la meilleure cote est souvent plus raisonnable que de jouer les deux gagnants.

Dans les paris combinés. Associer deux chevaux d’une même écurie dans un couplé ou un trio n’a rien d’interdit, ni d’absurde. Mais vérifiez que vous ne misez pas deux fois sur le même scénario. Si les deux ont besoin d’un terrain lourd et que le soleil sèche la piste, votre ticket perd ses deux appuis d’un coup.

Pour la base d’un Quinté+. Une écurie qui aligne trois chevaux dans un handicap n’en fait pas une base. Choisissez le meilleur des trois selon vos critères habituels, puis regardez si les autres méritent une place parmi les associés. Voir la méthode de la base.

En résumé

Plusieurs chevaux d’une même écurie dans une course, c’est d’abord une situation ordinaire, qui tient le plus souvent au programme et aux propriétaires. Cherchez le cheval préféré grâce au choix du pilote, à la ferrure, à l’objectif et à la cote, mais ne vous arrêtez pas là : demandez-vous si le marché l’a déjà compris, et si le compagnon délaissé n’est pas la vraie bonne affaire.

Questions fréquentes

Si deux chevaux de la même écurie courent, sont-ils couplés au PMU ?

Non. Chaque cheval a son propre numéro et sa propre cote. Un pari sur l’un ne gagne rien si c’est l’autre qui l’emporte.

Le cheval monté par le premier jockey de l’écurie est-il toujours le meilleur ?

Pas toujours. C’est un indice fort, mais le choix est parfois fait tôt, il peut tenir à une fidélité ancienne, et le terrain ou le scénario de course peuvent ensuite changer la donne.

Un entraîneur peut-il demander à un cheval de ne pas courir sa chance ?

Non. Le code des courses impose à chaque partant de courir pour obtenir le meilleur classement possible, et les commissaires peuvent sanctionner un comportement contraire. Un cheval peut en revanche courir pour reprendre, sur une distance ou un terrain qui ne lui convient pas idéalement, ce qui n’est pas la même chose.