Les handicaps et la valeur d’un cheval

Les handicaps sont les courses où tout est fait pour que tout le monde arrive en même temps. Ce sont aussi les courses support de nombreux Quinté+. Comprendre comment fonctionne la valeur d’un cheval permet de repérer ceux que le handicapeur a sous-estimés, et c’est souvent là que se trouvent les bons paris.

Le principe du handicap

Dans un handicap, le poids porté par chaque cheval est fixé en fonction de sa valeur. Le meilleur cheval porte le plus lourd, le moins bon le plus léger. En théorie, si le handicapeur a parfaitement jugé, tous les chevaux franchissent la ligne ensemble. En pratique, il y a toujours des chevaux mieux traités que d’autres.

La valeur, comment ça marche

Chaque cheval de galop qui a couru suffisamment reçoit une valeur, attribuée par les handicapeurs de l’institution qui organise les courses. Cette valeur, exprimée en kilos, mesure le niveau du cheval. Elle évolue après chaque course : elle monte quand le cheval fait mieux que ce qu’on attendait de lui, elle baisse quand il déçoit.

Le poids dans un handicap découle directement de cette valeur : un cheval dont la valeur est supérieure de trois kilos à celle d’un autre portera trois kilos de plus.

Les chevaux bien traités

Les meilleurs paris en handicap viennent souvent de chevaux dont la valeur ne reflète pas encore le vrai potentiel :

• les jeunes chevaux en progrès, dont la valeur suit avec retard leur amélioration ;
• les chevaux qui ont baissé après des courses ratées pour des raisons extérieures (terrain inadapté, mauvaise course, distance inappropriée) et qui retrouvent leurs conditions ;
• les chevaux qui changent de discipline ou de surface, dont la valeur a été établie dans un autre contexte.

Les chevaux mal traités

• Les vainqueurs récents faciles, dont la valeur a fortement augmenté.
• Les chevaux au sommet de leur valeur, qui ont déjà montré leur meilleur et ne progressent plus.
• Les chevaux qui retombent dans un handicap après avoir couru à un niveau supérieur sans résultat, mais dont la valeur reste élevée.

Lire un handicap rapidement

1. Repérez les chevaux en haut et en bas des poids.
2. Identifiez ceux dont la valeur a récemment baissé et qui retrouvent leurs conditions.
3. Méfiez-vous des vainqueurs récents qui ont pris beaucoup de poids.
4. Vérifiez les décharges : un jeune jockey avec décharge peut alléger un cheval bien placé.

Les handicaps sont des courses difficiles, mais ils récompensent particulièrement bien ceux qui prennent le temps de comprendre la logique des poids.