Le favori gagne-t-il souvent aux courses ?

Le favori gagne souvent, mais moins qu’on ne le croit : en gros entre une course sur quatre et une course sur trois, selon le type d’épreuve et le nombre de partants. Autrement dit, le cheval le plus joué perd la majorité du temps.

Ce qui fait varier ce chiffre

• Le nombre de partants : dans un petit peloton, le favori a moins d’adversaires à battre et s’impose plus souvent.
• Le type de course : les grands handicaps, conçus pour resserrer les chances, sont les plus ouverts. Une course à conditions dominée sur le papier par un cheval nettement supérieur l’est beaucoup moins.
• La discipline : au trot, une faute d’allure peut ruiner les chances d’un favori en quelques foulées ; en obstacles, c’est la chute qui guette.
• La cote elle-même : un favori à 1,8 et un favori à 4 ne racontent pas du tout la même histoire.

Gagner souvent ne veut pas dire rapporter

Ce qui compte, c’est la fréquence de réussite comparée à ce que paie le cheval. Un favori coté 3 doit gagner plus d’une fois sur trois pour que le jouer soit rentable. Or sa cote intègre déjà sa popularité et le prélèvement de l’opérateur : jouer tous les favoris en simple gagnant fait perdre de l’argent sur la durée.

Le favori reste un repère utile, et parfois une bonne base de combinés quand il est solide. Mais suivre la logique sans réfléchir n’est pas une stratégie, c’est une façon lente de payer la marge.

Voir aussi : jouer les favoris, faut-il jouer les outsiders ou les favoris ? et jouer le favori placé, est-ce rentable ?